Le texte coranique que nous connaissons aujourd’hui est-il la reproduction littérale et fidèle de ce que Dieu a communiqué à son Prophète Muhammad, comme l’affirme l’orthodoxie musulmane ?

L’auteur de ce livre montre que cette si importante et si délicate question mérite d’être posée.

Tout d’abord, le Coran nous enseigne que le texte révélé est le produit d’une élaboration de seconde main réalisée à partir d’un texte original se trouvant consigné sur une Table céleste gardée auprès de Dieu. En aucune façon l’on ne peut prendre le texte coranique pour l’original. Cela est illustré, toujours selon le Coran, par ses “abrogations” incessantes durant la révélation, par la présence en son sein de textes dits “ambigus”, ainsi que d’autres inspirés par Satan, et aussi par le fait qu’il est composé par un bon nombre de textes de circonstance, qui ne peuvent trouver place dans une Table céleste.

De même, à la mort de Muhammad, le Coran s’est trouvé dans un ordre dispersé et anarchique, consigné sur des supports de fortune que l’on a rassemblés dans des circonstances peu élucidées. En outre, la mémoire et l’écriture étaient loin de constituer des supports fiables. Enfin, tous les manuscrits du Coran du temps du Prophète et du 1^er siècle de l’Islam ont été détruits, dit-on, sur ordre, y compris le codex attribué à Abû Bakr. Et même l’original de la version actuelle du Coran ne nous est pas parvenu.

Autant de problèmes qui se sont posés au cours de la transmission du texte coranique, et qui interpellent aujourd’hui aussi bien l’historien que le croyant.

Le Coran est-il authentique ?

Mondher Sfar

Mondher Sfar est philosophe et historien tunisien. Il est l’auteur de Le Coran, la Bible et l’Orient ancien. Paris : 1998.

Photographie : B.N.F./I.M.A. Reliure française d’un manuscrit du Coran du Maghreb (XVe siècle).

Les Éditions Sfar, Paris.