Le crime façonne la vie de bien des gens. Certains, exaspérés par une réalité criminelle qu'ils jugent de plus en plus intense dans leur arrondissement, décident de s'établir dans une banlieue paisible. D'autres se procurent à fort prix un système d'alarme pour protéger leur résidence, ce qui du coup réduit sensiblement leurs primes d'assurances. Mais tous lisent attentivement les détails de la dernière affaire criminelle apparaissant à la une de leur quotidien. Puisque la réalité criminelle a un impact sur l'ensemble de la vie sociale, il est normal que les politiciens et décideurs cherchent à proposer des solutions visant à mieux contrôler la criminalité. Selon nous, les changements de nature administratifs sont plus efficaces que les changements législatifs lorsqu'il s'agit d'attaquer la criminalité. 

Dans le brouhaha quotidien entourant la question criminelle, il est difficile de bien voir quelles sont les tendances de fond qui la caractérise. Nous allons ici brosser un rapide tableau de l'évolution de la criminalité au Canada au cours des trente dernières années. Ensuite, nous apporterons des éléments d'explication sur les tendances observées. Finalement, nous proposerons un ensemble d'orientations qui permettraient de limiter le problème criminel dans notre société.