Revue CRITÈRE, No 27,
“La recherche du pays.
1. Francophones d’Amérique.”

Liminaire

Le Comité de Direction

L’HOMME ne peut se contenter de réparer ses robinets, de colmater ses fondations ou de repeindre sa maison. Certes, le présent impose des gestes immédiats ; il faut bien vivre aujourd’hui si l’on veut survivre jusqu’à demain. C’est le temps des accommodements, des gestes à longueur de bras, des projets à l’intérieur de sa prison ou de ses frontières. Un jour, pourtant, il importe de s’arrêter, de faire le point et de laisser parler son âme. C’est le temps des pas en avant, des décisions qui, au-delà du quotidien, inaugurent un futur.

Il en est ainsi dans la vie des peuples. Il faut bien un jour répondre aux vraies questions. Au-delà des amendements aux lois ou même des changements de partis politiques, il importe de décider où l’on veut aller. On ne peut s’évertuer et épuiser ses énergies à survivre ; le temps peut être venu de décider comment on veut vivre. Alors le débat politique est appelé à s’élever, un moment, au-dessus de la partisannerie électorale pour considérer le bien collectif de la nation.

C’est le sens que nous donnons à ce dossier consacré à « la recherche du pays ». D’abord, faire le point. Où en sommes-nous dans notre implantation et notre évolution comme minorité francophone en Amérique. Des hommes et des femmes, avant nous, ont posé des gestes et rythmé des chants qui ont marqué les étapes de croissance d’une identité. Une vie culturelle a dessiné les traits d’une personnalité particulière dont on doit tenir compte dans l’élaboration de tout projet collectif qui entend répondre à des aspirations fondamentales. L’histoire est là pour nous rappeler ces voix et ces comportements qui ont délimité la topographie du paysage intérieur d’un peuple.

Mais il y a davantage. En ces jours où l’occasion nous est offerte, non plus de subir, mais de choisir un destin, avec ce que cette projection dans l’avenir comporte de conséquences, nous avons cru nécessaire de nous adresser à des démographes, des économistes, des politicologues, des historiens pour établir les faits et poser les bases objectives d’une réflexion féconde. Car c’est cela l’important : nous savons bien qu’on ne retrouve jamais son chemin, on ne peut que le créer par la trajectoire qu’on décide d’imprimer à chacun de ses pas.

Le Comité de Direction

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