Revue CRITÈRE, No 20,
“L’ÉCOLE.”

Liminaire

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“Paideia.”

Le Comité de direction
Jean-Paul AUDET *

Le mot paideia est emprunté à la langue grecque et signifie « l'éducation ». Mais la paideia est beaucoup plus qu'une méthode éducative et ne se réduit pas davantage à un style pédagogique. C’est d’abord et avant tout l’ensemble des valeurs qu’un peuple ou une civilisation privilégie ; c’est l’idéal culturel poursuivi par une collectivité ; c’est la vie spirituelle, la personnalité de base, le moi profond, dirait Bergson, tels qu’on les retrouve incarnés dans les structures historiques, les institutions et les mœurs d’un groupe humain et tels qu’ils sont exprimés par les penseurs, les écrivains et les hommes d’État. Cet idéal culturel incarné et exprimé constituait pour les Grecs anciens et demeure encore pour nous le principe éducatif par excellence, la véritable paideia. Il véhicule une sorte de modèle, un type d’humanité auquel participe, plus ou moins consciemment, l’individu membre d’une collectivité.

L’école, la famille et les communications de masse sont sans doute les lieux privilégiés où se fabrique et se transmet l’idéal culturel éducatif. Chacune de ces institutions à la fois reflète et reformule l’ensemble des valeurs éducatives de la société globale. Il serait intéressant de les analyser toutes dans cette perspective. Pour l’instant, nous nous sommes attachés à l’école. Nous avons tenté de démasquer les aliénations culturelles qu’elle perpétue ; nous avons cherché à en faire l’évaluation ; mais, au-delà, nous avons voulu tracer des voies d’avenir dans lesquelles l’école affirmerait sa vocation spécifique ; transmission du meilleur [10] de l’héritage humain, développement de la rigueur intellectuelle, exigence d’autonomie. Notre société ne peut faire l'économie de ces valeurs éducatives. Avec ou sans écoles, elles devront être présentes au sein de la collectivité.

L’école est un lieu de la paideia, elle n’en a pas le monopole, pas plus d’ailleurs que la famille et les communications de masse que nous analyserons, par la suite, dans cette perspective éducative. Ce qu’il importe avant tout de favoriser, par-delà toutes les institutions, c’est à la fois l'idéal culturel d’un groupe humain, c’est-à-dire son projet collectif, et l’autonomie des personnes qui y participent et le recréent.

Le Comité de Direction